從賈敏所住的院子走回來的時候，賈琳遠遠就看到一個做婦人打扮的女人，身前身後總共跟著四個丫鬟，那婦人穿著寬松的衣服，手還搭在肚子上，一副精貴的模樣。賈琳大致能猜出來她是誰，便止了步子，對跟在他身後的福兒說：“原沒有想到會在這裏碰到府上內眷。我這就退回到敏姑姑的院子裏避一避，你待她們走後，再來尋我，我好回聽松閣去。”原來那婦人正是府上的姨娘。賈琳雖是小輩，但到底已經十二了，再在內院見到林如海的姨娘並不好。再說，賈琳如今是客居在林府上，他能見賈敏，是因為他是代表賈府來的，又是賈敏的侄子輩，不說這些，就是賈敏原本就是府上的女主人，見客也本該是職責所在。可姨娘最多只能算得上是半個主子，是沒有見客的資格的。

更何況，賈琳曾向福兒和祿兒簡單詢問過府上的情況，他很清楚林如海的姨娘都住在西院，離這裏隔著大半個花園。而這裏離賈琳所住的聽松閣已經不遠了，聽松閣靠近外院。賈琳才不相信那姨娘隨便散散步就能散到這裏來，只怕是故意在這裏等著他的呢。如此一來，賈琳更不願意和那姨娘有正面的接觸，便索性直接將這事兒小題大做了，大張旗鼓地避開了去。就是旁人也說不出賈琳一句不是來，反而要說他守規矩的。

賈琳手中攥著賈璉給他的人物關系網，很清楚，這位懷孕的姨娘原本是賈府中的私生子。她是賈敏的陪嫁丫頭，早幾年就被賈敏安排給林如海成了通房，年歲上不比賈敏小多少，如今也快三十了。而她直到如今才有了身孕，多多少少能說明賈敏對她也是有防範的。這次從賈府過來的婆子裏，有一個正是這位姨娘的嫂子。而這位姨娘的老子娘雖然是在賈母的手裏攥著，如今在金陵守著祖產，但是她有個哥哥卻是賈政早年的長隨。賈政不通庶務，王夫人手段又高明，指不定這姨娘的哥哥嫂嫂如今是誰的人呢。賈琳原本就對王夫人生了疑心，這麽一來，自然更要避著這位姨娘走了。

就如賈琳所認為的那樣，這位姨娘直到如今才有身孕，她肚子裏的那個原本就該是賈敏的備胎。如今賈敏又有了身孕，想來這姨娘和她肚子裏的那個在府上的地位就有些尷尬了——雖然說，現在還不知道這兩人懷得分別是男孩還是女孩。若是這姨娘想要鋌而走險……或者說，若是有人慫恿這姨娘鋌而走險……賈琳才不去做那個冤大頭呢。

退回到賈敏所住的院子，賈琳倒是很識趣地沒有再去打擾賈敏，只和一個管事嬤嬤閑聊了幾句。祿兒是個有眼力勁的，知道自己的賣身契如今在賈琳的手裏，倒是一心為賈琳著想，知道有些事情主子不方面說，她這個做丫鬟的便該沖在前頭，因此略略將路上遇到姨娘的事情給說了出去。祿兒倒也沒有說那姨娘的壞話，只是強調了賈琳須守禮才避開的，如此一來，倒是隱約顯得那姨娘不懂事似的。管事嬤嬤都忍不住多想了一些，賈琳遇見姨娘的地方到底靠近外院，倒顯得是那姨娘故意在那裏等著賈琳似的……一時之間，這管事嬤嬤也皺了眉頭。

賈琳見狀佯裝不高興地瞪了祿兒一眼，說道：“原也不是什麽大事，只是我初來乍到，這內院，除了我現在住著的聽松閣，也就來過姑姑所住的正院，因此當時一時慌張就避到正院來了。好險沒有驚動姑姑，否則我是該萬死莫辭了。”

這管事嬤嬤是賈敏身邊的老人了，很得賈敏的信任，如今聽到賈琳如此說，心裏十分欣慰。只是，賈琳說得沒錯，他這是第一次來林府，看他的樣子也是個規矩懂事不逾越的，自然不會去主動招惹什麽麻煩，那姨娘若真打算候著賈琳，她又是為了什麽？畢竟，賈敏出嫁的時候，賈琳還沒有出生，她身邊的丫鬟怎麽也和賈琳牽扯不上關系啊？

人啊，就是不能多想，一多想，就容易陰謀論了。

等賈敏覺得身上輕快些的時候，這管事嬤嬤尋了個時間把事情和賈敏如此這般說了。賈敏不屑道：“我原看她是個老實的，這才想要給她個恩典，卻沒想到，肚子裏的那塊肉還沒有下地，她如今就算計著要給她兒子拉攏人脈了，許也是聽說了琳哥兒小三元的才名呢……只是，琳哥兒到底是我侄兒，和她一個下賤奴才有什麽關系？好在琳哥兒知禮，沒有平白墮了自己的身份。嬤嬤你是知道的，當初，還在娘家的時候，我和我二哥最親，一直就知道他是個端方守禮之人，如今看琳哥兒的教養，這才是我們國公府的氣度呢……”她原本因著賈琳庶出的身份，對賈琳淡淡的，只這一事兒，卻顯出賈琳的好來，賈敏便命人開了自己的私庫，又給賈琳送了好幾塊上好的硯臺去。這其實也源於賈敏從小受到的教育，賈敏是賈母最寵愛的女兒，賈母說不得也盤算著要指著這個女兒得那潑天的富貴的，誰知道一場賜婚……這些按下不提，但賈敏的確是賈母手把手教導出來的，又很以自己國公府的出身為榮，身上自然有才女和貴女的清高。她雖和王夫人不睦，知道賈琳的存在很是膈應王夫人，但先前到底也不願意因這種私人恩怨，平白擡了賈琳起來。

到了晚上，賈琳就聽說，那碧溪姨娘被賜了恩典，只叫她在自己屋子裏養胎。這是被禁足了？賈琳淡淡地笑了笑。他如今已經知道，林如海將賈府來的眾人都安排到了東院，因為領頭的賴嬤嬤病著，林如海便以賈敏身子弱，不能過了他們的病氣為由，免了他們的探視。不管這些自視甚大的賈府人心中如何埋怨，這裏是林府，主家的安排他們也得受著。

林如海依舊是忙，白日裏難得見到他的面。賈琳每日除去問安的時候，多待在聽松閣內。林如海的書房，賈琳是不方便去的，但林如海卻也讓林忠特意給他送了好幾本書過來，上面都有林如海自己的批註，若是有看不懂的，只管在晚飯之後去問林如海就是了。如是這樣，林如海心中卻覺得很內疚，覺得到底還是耽誤了賢侄的功課，只是，臨時的師父不好找，這半途往學院送吧，有些品格的書院都是中途不好收人的……林如海免不了在心裏說了賈政這個二舅兄做事不靠譜，說把兒子丟過來就丟過來了，那信只比賈琳早了三五日，若是能早三五個月，指不定也能請得動大儒來給賈琳講課了。如今，倒是讓林如海自己覺得尷尬。

索性，林如海讓自己的一個門人名叫潘傑的，和賈琳見了面。潘傑這人，年歲三十上下，不知道是不是早年辛苦的緣故，人顯得極為老成。他的衣著不甚講究，皮膚粗黑，乍一看不像讀書人，倒像是街上尋常可見的販夫走卒，只是一雙眼睛卻很銳利，叫人一看，就覺得他這個人是極厲害的。潘傑算得上的林如海的智囊，學問是極好的，世事也通達，只是左手生而六指，視為不祥，不得不棄了科舉之路。承蒙林如海不棄，留他在身邊做了門人。俗話說，以士之禮相待，怎能不經死相報？是以，潘傑對林如海很是忠心。林如海能介紹他和賈琳認識，其實對賈琳已經是很高看一眼的了。賈琳自然知道這個，心中微訝，面上卻不顯。

林如海以為賈琳的學問已是不錯的，若是能和潘傑學些人情世故自然更好。潘傑也明白這一點，因此在見到賈琳時，沒有和他談經論詩，只問：“今有一家人，長子有疾，嫡子以逝唯留一幼子……問，誰可在家主百年之後，執掌家業？”這明顯是在說如今的奪嫡之事了。潘傑的語速不快，態度怡然，仿佛只在說些尋常小事似的。賈琳若真的只有十二歲，就該為他話中映射天家之事感到慌張，可偏偏，賈琳再世為人，對待這個時代的皇權，並沒有覺得那麽傳承自天的神聖。

賈琳看了潘傑一眼，只淡淡地說了四個字：“過，猶不及。”

過猶不及啊。自古立新君，無外乎是立嫡立長立賢立愛。四位皇子，無一是嫡子，所以立嫡是不可能的了。大皇子臉上有疤，自然沒有繼承權，那麽立長該是三皇子。立賢，則三皇子和四皇子在朝中皆有賢明。立愛，自然又偏向三皇子。如此看來，三皇子分明是風頭最盛的一個。

可偏偏賈琳說，過猶不及。如此，可以看出，賈琳是不看重三皇子的，這一點顯然是和潘傑一樣的。潘傑心中訝異，卻是由此高看了賈琳一眼，難得他小小年紀就有這般見識。

作者有話要說：

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